Agronomi i znanstvenici za tlo pripremaju najbolje prakse za poljoprivrednike kako bi im pomogli da donesu informirane odluke o upravljanju svojim poljima i usjevima. Rintaro Kinoshita i tim istraživača utvrdili su da alat kao što je "Senzor prividne električne vodljivosti (ECa)" može pružiti važne informacije o poljoprivrednim poljima, izvještava službena stranica Američkog društva za agronomiju.
Kinoshita je docent na Sveučilištu za poljoprivredu i veterinu Obihiro u Japanu, ali je ovo istraživanje proveo dok je bio na Sveučilištu Cornell u SAD-u.
studija objavljena je u Agronomy Journalu, publikaciji American Society of Agronomy.
Naravno, tlo i njegove karakteristike su među najvažnijim čimbenicima za uzgoj. Prostorne varijacije u prinosima usjeva uvelike ovise o tri čimbenika: topografiji, tlu i štetnicima/bolestima.
Poljoprivrednici se često oslanjaju na ispitivanja tla kako bi razumjeli svojstva tla, ali oni zahtijevaju vrijeme i skupi su. Kinoshita i tim koristili su senzorsku tehnologiju koja im omogućuje prikupljanje raznih informacija o usjevima i tlu bez kopanja tla. Ovi se senzori mogu nositi s poljoprivrednom opremom kao što su traktori i daju važne informacije. Kako bi kalibrirali informacije, istraživači su usporedili podatke sa svojih senzora s rezultatima analiza uzoraka tla.
Istraživanje je provedeno na području država Maryland i Delaware (regije obalne nizine i visoravni Piedmont). Tim je istražio 26 polja kukuruza u dva suprotna geografska i tematska područja.
Senzor prividne električne vodljivosti (ECa) pokazao se najuspješnijim u procjeni svojstava tla u usporedbi s uzetim uzorcima tla. Ovi senzori su mogli predvidjeti strukturu tla, posebno na različitim dubinama, i dostupni sadržaj vode. Budući da je voda jedina vodljiva faza, mjerenja svojstava tla koja utječu na dostupnost vode mogu se predvidjeti pomoću ECa. Mjerenja su se odnosila na vlažnost tla i prinos kukuruza, što je vrijedan podatak za poljoprivrednike.
Tim je također testirao i druge tehnologije, ali rezultati nisu bili tako uvjerljivi kao prividni senzor vodljivosti. Prednost hvatanja mjernih podataka pomoću senzora je ta što se to radi prilično brzo, obično traje 1-2 sata za svakih pedeset hektara. S druge strane, ispitivanje jezgre tla može trajati tjednima ili ponekad mjesecima, ovisno o svojstvima tla.
Kinoshita objašnjava da je za bolje upravljanje usjevima važno početi obraćati više pozornosti na dublje slojeve tla, a ECa senzor u tome može biti od velike pomoći.
Ovo istraživanje je podržao Willard Agri-Service iz Frederick, Inc. uz potporu Zajedničkog programa stipendiranja diplomiranih studenata Japana i Svjetske banke.
Osim toga, Sveučilište Obihiro surađuje unutar virtualni program razmjene agronomskog znanja sa Sveučilištem Wisconsin-Madison. I regija Obihiro u Japanu i Wisconsin u Sjedinjenim Državama uzgajaju iste usjeve: krumpir i soju. Program se fokusira na sustave prehrane i znanost o tlu.