Neočekivano otkriće iz nove studije koja se bavi kontrolom štetočina i bolesti na komercijalnim poljima luka u New Yorku omogućit će uzgajivačima u državi da smanje upotrebu sintetičkih kemikalija bez ugrožavanja usjeva, navodi portal. phys.org.
Studija koju su proveli znanstvenici s Cornell Agriturismo Tech nedavno objavljena u časopisu Agronomijapokazalo je da su ispunjavanjem pragova za određivanje kada primijeniti insekticide za suzbijanje lukova tripsa—glavnog štetnika usjeva—farmeri prskali 2,3 prskanja manje po sezoni, održavajući prinos i veličinu lukovica. Granična vrijednost je gustoća štetnika u usjevu, što zahtijeva poduzimanje mjera za sprječavanje porasta broja do razine koja će dovesti do ekonomskih gubitaka.
Rezultati više od tri godine ispitivanja na terenu također su pokazali da poljoprivrednici mogu koristiti 50-100% manje gnojiva bez ugrožavanja prinosa.
“Parcele bez gnojiva bile su iste [u usporedbi s potpuno ili polugnojenim parcelama],” rekao je Max Torrey '13, čija je obiteljska farma 12. generacije u Elbi, NY, bila probna parcela za studiju. "Ljudi su bili skeptični, ali ovi nam podaci daju puno više povjerenja."
Uzgoj luka u zapadnoj klimi New Yorka zahtijeva intenzivan uzgoj i uvelike ovisi o sintetičkim gnojivima i pesticidima. Također se radi isključivo na močvarnim tlima. Poljoprivrednici iz New Yorka uzgajaju gotovo svih 7000 hektara luka na stajskom gnojivu.
Luk je važna prehrambena namirnica i četvrta je najčešće konzumirana namirnica u SAD-u nakon krumpira, rajčice i kukuruza šećeraca. Uzgajivači ove kulture u New Yorku imaju dodatnu prednost jer su blizu glavnih tržišta duž istočne obale. No, bolesti i štetnici, posebice lukov trips, uvelike utječu na dobit uzgajivača luka.
Lukov trips, sićušni krilati kukci koji se hrane biljkama luka, godinama su na radaru Briana Naulta. Nault, stariji autor studije i profesor entomologije na Cornell Agriturismo Tech, rekao je da su se farmeri počeli oslanjati na isplative tjedne programe primjene insekticida za kontrolu tripsa. Zatim, u kasnim 1990-ima, otpornost na insekticide počela se brzo razvijati kod tripsa, budući da se godišnje može proizvesti pet do osam generacija štetnika. Tripsi također prenose virus koji može ubiti biljke i širiti bakterije koje uzrokuju truljenje lukovica.
Kako bi pomogao održati učinkovitost insekticida, Nault je precizno izračunao pragove kako bi uzgajivači luka u New Yorku mogli prskati samo kada to zahtijeva populacija štetnika.
"Razlog broj 1 zbog kojeg farmeri koriste pragove je smanjenje razvoja otpornosti na insekticide", kaže Nault. - Sljedeći novi, dobar kemijski agens možda će se pojaviti tek 2025. godine. I moramo djelovati sada.”
U svojoj novoj studiji Nault i Carly Regan nastojali su dodatno poboljšati integriranu strategiju upravljanja lukovim tripsom. Znali su da su uzgajivači koji su nastavili koristiti tjedne programe prskanja umjesto pragova bili izloženi značajnom riziku, povećavajući vjerojatnost razvoja otpornosti. Ali Nault je također pronašao rezultate studije koji pokazuju da smanjenje količine gnojiva može potencijalno smanjiti štetnike na određenim usjevima. Dodao je ovaj faktor u testnim ispitivanjima.
Nault i njegovi partneri u uzgoju bili su zapanjeni kada su otkrili da količina gnojiva primijenjena prilikom sadnje nije imala utjecaja na razine populacije tripsa, truleži ili veličinu lukovice i prinos.
"Nismo ovo očekivali, ali ima još veći potencijalni učinak", rekao je Nault. "Smanjenje upotrebe gnojiva u komercijalnom uzgoju dobro je za okoliš na mnogo načina."
Nault je uvjeren da bi, kada bi svi uzgajivači luka u New Yorku koristili pragove, ostvarili kumulativne godišnje uštede od 420 USD na troškovima pesticida.