Uzgoj krumpira na rižinim poljima južne Kine zimi umjesto ugare mogao bi poboljšati sigurnost hrane u zemlji i prihode poljoprivrednika, prema nedavnoj studiji.
Članak koji je objavila skupina znanstvenika CIP (International Potato Center) u American Journal of Potato Research sugerira da bi integracija krumpira u sustave uzgoja riže u južnoj Kini mogla donijeti mnoge prednosti.
Prema Lao Yuu, istraživaču s Kineskog instituta za usjeve na visokim geografskim širinama, rotacija usjeva riže i krumpira u rižinim poljima donosi ekonomske i ekološke prednosti. "Sustavi plodoreda riže i krumpira igraju važnu ulogu u smanjenju siromaštva u kineskim ruralnim područjima i u promicanju održive poljoprivrede", napominje znanstvenik.
Otprilike polovica kineskog krumpira uzgaja se na sjeveru zemlje, rekao je Xiaoping Lu, zamjenik glavnog direktora Međunarodnog centra za krumpir (CIP) Kineskog centra za Aziju i Pacifik (CCCAP) i jedan od autora studije. Međutim, tijekom posljednja dva desetljeća farmeri u južnim provincijama sve više uzgajaju gomolje na rižinim poljima tijekom suhih zimskih mjeseci.
Lu je primijetio da je korištenje krumpira kao zimnice na poljima riže počelo u Guangdongu 1980-ih kao odgovor na rastuću potražnju za krumpirom u susjednom Hong Kongu. Kako je potrošnja usjeva rasla u kontinentalnoj Kini, poljoprivrednici u južnim pokrajinama Yunnan i Sichuan slijedili su primjer i sada proizvode oko četvrtinu krumpira u zemlji.
Rotirajući krumpir i riža mogu imati manji utjecaj na okoliš od većine poljoprivrednih sustava, poboljšavajući kvalitetu tla i učinkovitost resursa. To je dijelom zato što krumpir proizvodi više kalorija po jedinici površine i s manje vode za navodnjavanje od većine osnovnih namirnica.
Studija Beibei Liua i sur., objavljena u časopisu Nature Food prošle godine, pokazuje da bi uključivanje krumpira kao osnovne kulture za zadovoljavanje rastuće potražnje za hranom u Kini potencijalno moglo smanjiti ukupni utjecaj zemlje na zalihe tla i vode za 17-25 % do 2030.
Lu Yao je istaknuo da iako je rotacija riže i krumpira prilično uobičajena u Guangdongu, Yunnan i druge provincije još uvijek imaju prostora za značajno širenje. Prema Philipu Cyru, uzgajivaču krumpira u CCCAP-u, CIP i kineski partneri rade na pomoći u razvoju novih sorti krumpira, rano sazrijevanja, otpornih na bolesti.
"Možemo samo pretpostaviti da će potražnja za krumpirom nastaviti rasti", kaže Kier. “Naš cilj je pomoći poljoprivrednicima da zadovolje ovu potražnju i povećaju svoje prihode uz smanjenje utjecaja na okoliš.”