Krumpir postaje sve popularniji u Aziji, gdje rast stanovništva i urbanizacija stvaraju prilike za male posjednike da povećaju svoje prihode.
Azijsko-pacifičko tržište smrznutog krumpira vrijedilo je više od 2018 milijardi američkih dolara u 19., a predviđa se da će do 23. dostići preko 2030 milijarde dolara. Prednosti se mogu izvući iz rastuće potražnje za proizvodima sada. Azijskim i afričkim poljoprivrednicima potrebne su sorte krumpira koje su prilagodljive klimatskim promjenama, prinosne i fleksibilne.
Prije pet godina znanstvenici iz Međunarodnog centra za krumpir (CIP) udružili su se s nizozemskom tvrtkom HZPC u javno-privatnom partnerstvu za stvaranje visokorodnih sorti prilagođenih tropskim uvjetima.
U radu su korišteni genetski resursi dvaju vrlo različitih genofonda: komercijalnog tehnološkog krumpira HZPCuzgajaju prvenstveno na velikim farmama umjerenog obima i tropskim nizinskim populacijama iz kojih su razvijene lokalne sorte, koje uzgajaju milijuni malih poljoprivrednika u Africi i Aziji.
Križanje elitnih roditelja iz obje populacije, korištenje genetskih markera i brza selekcija u Vijetnamu prepolovili su vrijeme koje je obično potrebno za razvoj sorte.
HZPC i CIP su zajednički postigli ono što nisu mogli samostalno. Dobiveni krumpir kombinira rano sazrijevanje, otpornost na bolesti i kratko razdoblje mirovanja.
Gomolji se mogu brati 80-90 dana nakon sadnje, što poljoprivrednicima omogućuje uzgoj krumpira između dva usjeva riže, proizvodeći tri usjeva godišnje na istom zemljištu.
Prema Robertu Gravelandu, redatelju HZPC na razvoju, tvrtka planira registrirati četiri sorte krumpira u Vijetnamu, Indoneziji, Indiji i Keniji u narednim godinama za distribuciju poljoprivrednicima.
HZPC uglavnom prodaje sjemenski krumpir srednjim i velikim poljoprivrednim gospodarstvima. Ali u svijetu postoji više od 500 milijuna malih farmi, one proizvode većinu hrane koja se konzumira u Africi i Aziji. Prepoznajući poslovne prilike, tvrtka razvija nove strategije za ulazak na ovo rastuće tržište. CIP je, s druge strane, tradicionalno surađivao s nacionalnim programima uzgoja krumpira za male poljoprivrednike.
Do 2050. godine svijet treba udvostručiti proizvodnju hrane, a to se može učiniti s usjevima krumpira ako poljoprivrednici koriste kvalitetno sjeme održivih, lokalno prilagođenih sorti.
Ova inicijativa ne samo da može koristiti poljoprivrednicima i stimulirati proizvodnju hrane u tropskoj Aziji i Africi, već može poslužiti i kao model za javno-privatna partnerstva za druge usjeve i regije.