Znanstvenici sa Sveučilišta u Freiburgu (Švicarska) odlučili su testirati novi način borbe protiv žičnjaka koji uništava urod krumpira. Ličinke kukolja jedu rupe u gomoljima, značajno smanjujući prinose.
Znanstvenici su u svom eksperimentu koristili entomopatogenu gljivu Metarhizium brunneum, koja inficira kukce. Živi u tlu i uzrokuje bolesti kod raznih insekata, parazitirajući na njima. Postoji oko 200 vrsta insekata koje može zahvatiti ova gljiva, među kojima su: koloradska zlatica, termiti i drugi. Znanstvenici su otkrili da spore gljivica mogu ostati održive i do osam mjeseci.
Autori studije sugeriraju da je za pouzdano korištenje rezultata istraživanja u praksi potrebno dodatno unaprijediti biostrategiju zaštite bilja. Nažalost, do sada je željeni učinak postignut samo na dva pokusna polja od deset: jedino je tamo bilo moguće značajno smanjiti štetu na krumpiru.