Krompirova kaša je najopasnija bolest krumpira na svijetu. Godišnje se na borbu protiv nje u svijetu troši više od 10 milijardi američkih dolara.
Razgovarajmo o novom operativnom pristupu uzgoju krumpira koji može učiniti sorte koje vole poljoprivrednici otpornima na kasnu plamenjaču. Sada se najnovije biotehnološke metode kombiniraju s najstarijom tehnikom uzgoja - prikupljanjem divljih gena dalekih predaka krumpira.
“U Ugandi ima 300 proizvođača krumpira. Kasna plamenjača značajno smanjuje prihode i predstavlja prijetnju ljudskom zdravlju i okolišu”, kaže dr. Erik Magembe, znanstveni suradnik u Međunarodnom centru za krumpir (CIP). "Nažalost, najpopularnije sorte među poljoprivrednicima i potrošačima, kao što je Victoria, posebno su osjetljive na kasnu plamenjaču."
Znanstvenici CIP-a uzeli su tri gena za otpornost na ovu opasnu bolest od meksičkih i argentinskih divljih srodnika krumpira (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi) i prenio ih na pet omiljenih krumpira farmera koji se koriste u subsaharskoj Africi. Gene su identificirali i izolirali znanstvenici sa Sveučilišta Wisconsin, Wageningen University and Research Laboratory i Sainsbury Laboratory.
Divlji srodnici usjeva genetski su povezani s udomaćenim usjevima. Poljoprivrednici su ih uvijek cijenili kao izvor osobina za stvaranje novih sorti tradicionalnim metodama uzgoja.
"Budući da se patogen neprestano razvija, moramo djelovati brzo", kaže dr. Mark Ghyslain, viši biotehnolog u CIP-u. “Tradicionalni uzgoj traje predugo. Biotehnologija omogućuje mnogo brže uvođenje sorti na polja poljoprivrednika. U samo tri godine unaprijedili smo Victoriju. Dobila je ime 3R Victoria. Ovaj uzorak može rasti bez upotrebe fungicida.”
“Pozvali smo farmere na terenska ispitivanja kako bi mogli vidjeti razlike između biotehnološke modificirane i originalne Victoria”, nastavlja Ghislain. "Prva varijanta biljaka bila je zelena i zdrava, a druga je potpuno uginula od kasne plamenjače."
Osim rada u Ugandi, poboljšane sorte bit će testirane i posađene nakon odobrenja regulatora u Etiopiji i Nigeriji.
Tehnologije genetskog inženjeringa važan su alat u mnogo širem pristupu prehrambenim sustavima koji je usvojio CIP za dobrobit poljoprivrednika u Africi i Aziji.