Giorgi Khitarishvili je s roditeljima počeo uzgajati krumpir kad je imao pet godina. Njegova je obitelj tada živjela u Valu, Akhaltsikhe, na jugozapadu Gruzije. Sada 25-godišnji Khitarishvili jedan je poznati mladi poljoprivrednik u Gruziji koji je postigao značajno povećanje prihoda i uspjeha u uzgoju krumpira.
“Ove godine cijena krumpira je puno veća nego prethodnih godina. Uzgoj krumpira odlična je poslovna prilika u našoj regiji”, kaže Georgij. Mladi poljoprivrednik prošle je sezone s 1,5 hektara zemlje ubrao 50 tona krumpira.
Giorgi Khitarishvili samo je jedan od nekoliko korisnika USAID-ovog programa krumpira u Gruziji, trogodišnjeg programa koji podržava Međunarodni centar za krumpir (CIP). Cilj programa je povećanje proizvodnje krumpira u zemlji kroz poboljšane sorte, inovativne tehnologije i povećanje financiranja.
Kako bi dobio impresivnu žetvu, Khitarishvili je uzgajao nekoliko različitih sorti krumpira (uključujući Arizonu, Picasso i Monalizu). Također je posadio Meskhuri Tsiteli i Tskrialu sjemenom koje je osigurao USAID.
Khitarishvili je sudjelovao u agronomskoj radionici o krumpiru s tehničarima iz CIP-a, koji su predložili nove ideje za povećanje prinosa sprječavanjem širenja štetnika i bolesti.
Mladi poljoprivrednik uskoro će se pridružiti novostvorenoj mreži proizvođača krumpira, koja je također dio programa USAID-a. Planira nastaviti razvijati svoje vještine i znanje o uzgoju krumpira.
Obitelj Khitarishvili s nestrpljenjem očekuje sljedeću godinu, planirajući proširiti površine predviđene za krumpir na svojoj farmi.
USAID-ov program krumpira u Gruziji trenutno radi s 2310 poljoprivrednika u tri općine: Tsalka, Akhalkalaki i Akhaltsikhe. Oko 10% ove skupine su mladi ljudi koji rade rame uz rame sa starijom generacijom uzgajivača krumpira.