Bijela mušica glavni je štetnik poljoprivrednih usjeva u tropima i suptropima, kao i posvuda u zaštićenom tlu. Nakon proučavanja njegovog genoma, istraživači su identificirali 49 biljnih gena prenesenih u vlastiti genom insekta. Portal Phys.org.
Toliki broj gena koji se prenose između biljaka i insekata nikada prije nije pronađen. Ovi podaci mogu pomoći u razvoju inovativnih praksi za suzbijanje štetočina i smanjiti upotrebu pesticida.
Rat između biljaka i insekata biljojeda traje milijunima godina. Dok biljke odašilju signale i podižu fizičke i kemijske barijere, kukci razvijaju genijalne strategije za zaobilaženje tih barijera. Geni uključeni u prilagodbe kukaca ponekad imaju iznenađujuće podrijetlo.
Nedavne studije iz 2020. i 2021. godine pokazale su prijenos dva biljna gena u genom srebrnog mušca (Bemisia tabaci), pri čemu jedan gen daje bijelom mušcu sposobnost neutralizacije toksina proizvedenih u biljci kao obrambenog mehanizma. Zaintrigirani otkrićem, znanstvenici s Nacionalnog istraživačkog instituta za poljoprivredu, hranu i okoliš pokušali su otkriti koliko je gena biljnog podrijetla pronađeno u genomu bijele mušice, koji je u potpunosti sekvenciran 2016. godine. Njihovo trenutno istraživanje objavljeno je u časopisu Biologija i evolucija genoma
Kroz bioinformatičku analizu, istraživači su identificirali 49 biljnih gena u genom bijele mušice izvedene iz 24 neovisna događaja horizontalnog prijenosa gena. Većina ovih gena pokazuje značajke funkcionalnosti, što znači da se izražavaju u kukcima i imaju evolucijske sekvence pritiska te stoga imaju potencijalnu ulogu u kukcima.
Rezultati istraživača također pokazuju da većina identificiranih gena, poput onih uključenih u proizvodnju enzima koji razgrađuju stanične stijenke biljaka, igraju ulogu u odnosu između biljaka i njihovih parazita. Ovo vjerojatno odražava rezultat procesa prirodne selekcije. biljni geni kod kukaca, što je možda omogućilo bijelom mušici da se prilagodi širokom rasponu biljnih vrsta. Podrijetlo i mehanizam ovih prijenosa još uvijek su nepoznati, ali svi datiraju nekoliko milijuna godina.
Ovo je prvi put da je identificiran toliki prijenos gena između biljaka i insekata. Ovo istraživanje otvara vrata novim istraživanjima odnosa biljaka i štetočina i praksi borbe protiv štetočina na usjevima. Razumijevanje uloge prenesenog geni za biljke i kukce može dovesti do razvoja inovativnih metoda kontrole štetočina temeljenih na uzgoju sorti koje mogu smanjiti upotrebu pesticida.