Oranje i obrada tla na brdovitim padinama iscrpljuju tlo na farmama i ugrožavaju buduće usjeve, pokazalo je novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature Food. portal sciencedaily.com.
Znanstvenici sa sveučilišta u Lancasteru (UK) i Augsburgu (Njemačka) tvrde da ako farmeri ne prestanu raditi na padinama, dugoročno bi tlo na padinama moglo postati tanje do te mjere da će rast usjeva za hranu biti ozbiljno ugrožen.
Stoljećima su farmeri obrađivali tlo na svojim poljima kako bi stvorili legla za uzgoj usjeva. Nekad su se u tu svrhu koristili tradicionalni plugovi koje je vukla životinja, ali kako je poljoprivreda tijekom prošlog stoljeća mehanizirana, obrada tla prešla je na teže i brže traktore.
Poznato je da obrada tla, uključujući obradu tla, pomiče značajne količine tla niz padine i povećava eroziju izazvanu vremenskim prilikama. Na padinama obrada tla uzrokuje pomicanje tla niz brda i taloženje na dnu dolina.
Kako je tlo iscrpljeno na padinama, materijal iz podzemlja se miješa s gornjim slojem tla, smanjujući kvalitetu proizvodnje usjeva zbog nedostatka hranjivih tvari, biološke aktivnosti i smanjene dostupnosti vode.
Znanstvenici primjećuju da je uloga obrade tla u smanjenju dubine tla nedovoljno prepoznata prijetnja proizvodnji usjeva. Iako je poznato da obrada tla pomiče značajne količine tla nizbrdo, često premašujući količine pomaknute erozijom vodom i vjetrom, do sada se malo zna o tome kako rezultat takvog djelovanja utječe na prinose usjeva. Kako se snaga traktora nastavlja povećavati, a klimatske promjene povećavaju učestalost suša, utjecaj erozije tla obrađenog na prinose usjeva na nagnutim terenima vjerojatno će postati ozbiljniji u mnogim dijelovima svijeta.
Istraživači su proučavali usjeve pšenice i kukuruza uzgojene u sjevernonjemačkoj regiji Uckermark, koja je visoko mehanizirano i produktivno poljoprivredno područje u Europi. Istraživači su koristili objavljene informacije o učinku uzgoja na prinose usjeva i primijenili preraspodjelu tla i modele rasta usjeva kako bi proučili učinak obrade tla na razini regionalnog krajolika.
To im je omogućilo da utvrde jesu li dobici prinosa u onim dijelovima krajolika koji su primili tlo od erozije veći od gubitaka uzrokovanih iscrpljivanjem tla na padinama.
Njihovi izračuni pokazuju da će se, ako se zadrži uobičajeni pristup obradi tla na padinama, poljoprivrednici u regiji Uckermark suočiti s kumulativnim padom prinosa ozime pšenice do 7,1% tijekom 50 godina i do 10% posto tijekom jednog stoljeća (u normalnim uvjetima i sušne godine).
Za kukuruz, istraživači predviđaju smanjenje prinosa od 4% tijekom 50 godina i 5,9% tijekom 100 godina (u normalnim i sušnim godinama).
Učinci iscrpljenosti tla bit će najizraženiji tijekom suše, budući da su iscrpljena tla manje sposobna zadržati vlagu i hranjive tvari. U vlažnijim godinama, iako ne toliko kao u normalnim i sušnijim godinama, prinosi će također opadati tijekom 50-100 godina.
Ovaj pad u prinosima jednak je tisućama tona bačene hrane samo u regiji Uckermark. Istraživači vjeruju da će se smanjeni prinosi zbog erozije tla vjerojatno vidjeti diljem svijeta gdje se obrada tla izvodi na padinama.
Tvrde da ovo predviđeno povećanje naglašava potrebu za hitnim djelovanjem kako bi se smanjilo iscrpljivanje tla izazvano oranjem.
Poljoprivrednici mogu razmotriti mjere kao što je prilagodba stope obrade tla položaju nagiba i općenito smanjenje dubine obrade tla kako bi se usporio proces erozije. Ali zapravo, prema znanstvenicima, poljoprivrednici bi trebali prestati raditi na padinama kako bi zaštitili svoja tla i buduće usjeve.
Iako istraživači nisu modelirali učinke klimatskih promjena, vjeruju da će se pritisci erozije tla uzrokovani obradom tla povećati kako klimatske promjene povećavaju učestalost sušnih razdoblja tijekom sezona uzgoja usjeva.