Stručnjaci sa Sveučilišta Aston i Sveučilišta Harper Adams (Velika Britanija) pokrenuli su projekt stvaranja novog sustava za praćenje zdravlja biljaka. Nova tehnologija koristit će najnovija dostignuća u fotonici i umjetnoj inteligenciji za učinkovito praćenje hlapljivih organskih spojeva koje emitiraju biljke. phys.org. Njihova analiza omogućuje sustavu određivanje stanja postrojenja.
Prema podacima UN-a, poljoprivredne štetočine svake godine unište do 40% svjetskih usjeva. Godišnje štete od bolesti i štetnika koštaju svjetsko gospodarstvo 220 milijardi dolara, odnosno 70 milijardi dolara.
Jedna alternativa tretiranju usjeva pesticidima je korištenje integriranih mjera suzbijanja štetočina, u kojima se provodi samo praćenje stanja biljaka bez upotrebe štetnih kemikalija. Međutim, ova se metoda pokazala nepouzdanom i skupom.
Druga mogućnost je korištenje elektrokemijskih senzora koji se nazivaju "elektronički nosovi", ali potonji su često neučinkoviti zbog problema s osjetljivošću, kao i pristranosti senzora ili zastarjelosti.
Novi sustav je lišen takvih nedostataka, budući da se nadzor temelji na optičkim signalima koje analizira umjetna inteligencija. Projekt je već dobio 200 funti bespovratnih sredstava.